Royal Ballet and Opera
Attraction | London | Angleterre | Royaume Uni
Centre culturel au cœur de Londres
Le Royal Ballet and Opera, connu sous le nom de Royal Opera House, est l'un des centres culturels les plus importants du Royaume-Uni et une maison mondialement renommée pour le ballet et l'opéra. Situé au cœur de Londres, dans le quartier de Covent Garden, il est le domicile du Royal Ballet, de la Royal Opera et de leur orchestre commun. Depuis sa fondation au 18ème siècle, il s'est imposé comme une scène pour certains des plus grands artistes et productions du monde, et est un symbole d'excellence artistique alliant tradition et innovation. Avec son architecture impressionnante et une riche histoire, il est une destination incontournable pour les amateurs d'art et les visiteurs de la capitale.
Ballet et opéra de renommée mondiale
L'histoire du Royal Opera House a commencé en 1732, lorsque le premier théâtre à cet emplacement, appelé Theatre Royal, a été inauguré. Fondé par John Rich, il était initialement spécialisé dans le théâtre et les opéras légers. Ce bâtiment d'origine a été détruit par un incendie en 1808, mais a été reconstruit en 1809. Un autre incendie a détruit le deuxième théâtre en 1856, et le bâtiment actuel a été achevé en 1858 sous la direction de l'architecte Edward Middleton Barry. Barry a conçu une structure néoclassique avec une façade imposante en pierre de Portland, surmontée d'un portique avec des colonnes corinthiennes. Au fil des ans, la maison a subi plusieurs rénovations, en particulier dans les années 1990, lorsqu'elle a été modernisée et agrandie sous la direction de Stanton Williams et d'autres architectes, afin d'améliorer la scène et les espaces publics.
Rénovation de la Royal Opera House
Le Royal Opera House est aujourd'hui le foyer de deux ensembles de renommée mondiale. Le Royal Ballet, fondé en 1931 par Ninette de Valois, a déménagé à l'Opéra en 1946 et est devenu sous la direction de chorégraphes tels que Frederick Ashton et Kenneth MacMillan l'une des principales compagnies de ballet au monde. Il est connu pour son mélange d'œuvres classiques comme "Le Lac des cygnes" et "La Belle au bois dormant" ainsi que de créations contemporaines qui favorisent de nouveaux talents. La Royal Opera, dont les origines remontent au 19ème siècle, a été officiellement établie en 1946 en tant que compagnie permanente et est célèbre pour ses mises en scène de chefs-d'œuvre tels que "La Flûte enchantée" de Mozart, "La Traviata" de Verdi et "L'Anneau du Nibelung" de Wagner. Les deux ensembles partagent l'Orchestre du Royal Opera House, apprécié pour sa polyvalence et sa précision musicale.
Visites guidées de l'opéra
L'architecture de la maison est une expérience en soi. La salle principale, qui peut accueillir 1 858 personnes, est équipée de fauteuils en velours rouge, de balcons dorés et d'un magnifique lustre qui renforce l'atmosphère de grandeur. La scène est l'une des plus grandes d'Europe et est dotée de la technologie la plus avancée permettant des changements de décors complexes et des effets spéciaux. La rénovation des années 1990 a ajouté le "Floral Hall" - un atrium époustouflant avec une structure en verre et en fer, initialement un marché aux fleurs, qui sert aujourd'hui de foyer - ainsi que le plus petit Linbury Theatre avec 400 places pour des productions expérimentales. Ces extensions ont rendu la maison plus accessible et polyvalente.
Excellence artistique à Covent Garden
Le Royal Opera House est un centre d'excellence artistique. Il a accueilli des stars comme Maria Callas, Luciano Pavarotti, Margot Fonteyn et Rudolf Nureyev, et a été le théâtre de nombreuses premières, dont "Gloriana" de Britten en 1953 pour le couronnement de la reine Elizabeth II. En plus des productions principales, il propose un programme éducatif complet qui encourage les jeunes talents et propose des ateliers pour les écoles. Les diffusions en direct dans les cinémas du monde entier ont élargi la portée des performances, permettant aux fans d'opéra et de ballet du monde entier d'y participer.
Pour les visiteurs, le Royal Opera House est plus qu'un simple lieu de spectacle. Les visites guidées offrent un aperçu des coulisses, des ateliers de costumes, des répétitions sur scène ou de l'histoire de la maison. Les foyers et terrasses sont accessibles au public pendant la journée, offrant une vue sur Covent Garden et la Piazza, animée par des artistes de rue et des marchés. Du point de vue culinaire, il y a plusieurs options, dont le "Amphitheatre Restaurant" avec une cuisine raffinée et le "Piazza Terrace Bar" qui propose des plats légers et des boissons avec vue sur la ville. Ces espaces font de la maison un lieu de rassemblement social, même en dehors des représentations.
Le Royal Opera House a survécu à une histoire mouvementée. Les incendies du 19ème siècle et les défis de la Seconde Guerre mondiale, lorsqu'il était utilisé comme salle de danse, n'ont pas brisé son esprit. La modernisation des années 1990, accompagnée de controverses sur les coûts et le design, en a fait un lieu qui unit tradition et avenir. Il joue également un rôle dans la culture populaire, comme décor de films comme "Le Fantôme de l'Opéra" et source d'inspiration pour des œuvres littéraires.
